Gastos da IA duplicaram em quatro anos

As novas tecnologias baseadas na inteligência artificial percorreram um longo caminho e já permitem níveis de automação e personalização de serviços que atraem muitos clientes devido à sua rapidez, eficiência e fiabilidade em muitas tarefas internas, mas também em operações comerciais.

A IA pode agora ser aplicada a inúmeros campos, desde o fabrico inteligente até análise empresarial e financeira, experiência do cliente ou serviços de apoio, entre muitos outros exemplos.

Tudo isto conduzirá a uma grande expansão nos próximos anos e, de acordo com as previsões dos analistas da IDC, entre 2020 e 2024, os gastos com AI aumentarão para um CAGR de 20,1%, passando de 50,2 mil milhões de euros este ano para cerca de 110 mil milhões de euros no final do período. Na opinião de Ritu Jyoti, vice-presidente do programa de Inteligência Artificial da IDC, "as empresas vão adotar inteligência artificial, não só porque podem, mas porque devem", e acredita que a inteligência artificial "é a tecnologia que ajudará as empresas a serem ágeis, inovadoras e escaláveis".

Assim, afirma ainda que "as empresas que se tornam orientadas para a IA terão a capacidade de sintetizar a informação (utilizando a IA para transformar dados em informação e depois conhecimento), aprender (utilizando a IA para compreender as relações entre o conhecimento e aplicar a aprendizagem aos problemas de negócio) e a capacidade de fornecer conhecimento em escala (usando AI para apoiar decisões e automação)".

Para os especialistas da IDC, os dois principais impulsionadores do mercado da inteligência artificial estão a melhorar a experiência do cliente e a ajudar os colaboradores no seu trabalho, que abrange inúmeras áreas. Em geral, destacam os agentes automatizados de atendimento ao cliente, os agentes de recomendação de processos de vendas e automação, a inteligência e prevenção de ameaças automatizadas e a automação de IT: quatro casos de uso que representam quase um terço do total dos gastos da atualidade.

Para os próximos quatro anos, as empresas que mais investirão em IA serão o retalho e a banca, que há muito são as que mais alavancam as capacidades desta tecnologia. Os retalhistas concentrar-se-ão mais na melhoria da experiência do cliente através de chatbots inteligentes e motores de recomendação, enquanto as empresas bancárias se concentrarão na análise e investigação de fraudes, nos consultores de programas inteligentes e nos sistemas de recomendação.

Outras indústrias que desempenharão um papel cada vez mais importante no mercado das soluções de inteligência artificial serão a produção discreta, o fabrico de processos e os cuidados de saúde.

Por outro lado, como explica Andrea Minonne, analista sénior de investigação da Customer Insights & Analysis, da IDC, a pandemia "provocou um abrandamento dos investimentos em inteligência artificial na indústria dos transportes, bem como nos serviços pessoais e na indústria de consumo, que inclui empresas de lazer e hotelaria. Estas indústrias desconfiam dos seus investimentos em inteligência artificial em 2020, uma vez que o seu foco será na contenção de custos e na geração de receitas, em vez de inovação ou experiências digitais".

"A IA tem desempenhado um papel na ajuda às sociedades que lidam com perturbações em larga escala causadas por quarentenas e encerramentos. Alguns governos europeus associaram-se a start-ups de IA para implementar soluções de IA que monitorizam os resultados das suas regras de afastamento social e avaliam se o público estava a cumprir as regras. Além disso, os hospitais de toda a Europa estão a usar AI para acelerar o diagnóstico e testes da COVID-19, fornecer consultas remotas automatizadas e otimizar a capacidade hospitalar".

Stacey Soohoo, gestora de investigação da Customer Insights & Analysis da IDC, que tem participado no desenvolvimento deste guia de despesas de IA, afirma que "a curto prazo, a pandemia causou perturbações na cadeia de abastecimento e encerramentos de lojas com um impacto contínuo que se espera que continue até 2021 e nos anos seguintes. Para as indústrias mais afetadas, isto provocou alguns atrasos nas implantações da IA. A par disto existem empresas que conseguiram ver um lado positivo na situação atual: uma oportunidade para se tornarem mais resistentes e ágeis a longo prazo". E afirma que para muitas empresas a IA continua a ser uma tecnologia chave no caminho da recuperação, e a sua adoção irá ajudá-las a reconstruir ou melhorar os fluxos de receitas e operações no futuro.

Os analistas da IDC acreditam ainda que nos próximos anos o software e os serviços serão responsáveis por pouco mais de um terço (cada) do total dos gastos de IA, e o resto irá para o hardware. Quanto ao software, que será a categoria de maior crescimento nestes anos (22,5%), os valores mais elevados corresponderão a aplicações de inteligência artificial (14,2 mil milhões de euros). No domínio dos serviços, a maior despesa será registada nos serviços de IT (14,5 mil milhões). Finalmente, na área do hardware, os servidores assumirão os maiores investimentos (11,2 mil milhões).